El rastreo de búsquedas que realizan los usuarios de Internet, lo llevan a cabo los buscadores, cuya información es tratada y analizada con el objetivo de determinar los perfiles que existen en los internautas.  Se elabora una base de datos de usuarios segmentada, que más tarde será ofrecida a los anunciantes para que puedan optimizar su publicidad en la red.

Se cuestiona el nivel de privacidad que poseen los usuarios en su navegación.  Las empresas que recogen los datos que revelan el comportamiento del internauta, aseguran que los datos que se recopilan no revelan los nombres y direcciones de las personas que navegan, si no que se fijan en las direcciones IP, las búsquedas, horarios, frecuencia de visitas, etcétera.

Yahoo!, Google, entre otros líderes de la red, son los que más datos reúnen.  Disponer de la información que muestran los intereses y gustos del  usuario es una herramienta imprescindible que permite encontrar la máxima eficacia publicitaria, puesto que los anuncios que se emiten se dirigen a un perfil de usuario que es potencialmente un cliente.  Los profesionales del sector datan de gran valor esta información ya que garantiza en gran medida un éxito en la estrategia publicitaria.