La publicidad en el medio televisivo es una de las principales fuentes de ingreso tanto en la televisiones privadas como en las públicas, aunque éstas últimas en menor medida que las primeras.  En cualquier caso, las diferentes figuras que intervienen en la actividad publicitaria son los anunciantes, las agencias de publicidad, las centrales de medios y las emisoras de televisión.  Los anunciantes más activos en este medio son las empresas nacionales y las multinacionales, quienes hacen uso de los canales de difusión nacional.
 
Por otro lado, están los anunciantes que disponen de un presupuesto menor para sus campañas y, se ofrecen en canales autonómicos o locales.  La creatividad de los mensajes publicitarios la crean y desarrollan las agencias de publicidad, además de encargarse de la introducción de éstos en los espacios de los medios.  La gestión de compra de minutos y segundos de derechos de emisión en gran volumen, la realizan las centrales de medios, quienes después los revenden a los anunciantes y agencias de publicidad. 

Las cadenas de televisión, tratan el flujo de imágenes y sonidos que compone la programación, así como determinar los perfiles de los canales y las cuotas de pantalla.  El anuncio en televisión o el denominado spot, consiste en rodajes de corta duración, de entre 10 y 90 segundos, aunque generalmente son de 20.  El patrocinio, es un tipo de publicidad que consiste en la intervención del anunciante en un programa o parte de él.  Otra clase de publicidad, más moderna, son los publireportajes, la televenta entre otros.